LOOK TO LILLESAND!

Onsdag 10.september er en merkedag for fotballen på Sørlandet. Da åpner Lillesand IL landsdelens første utdanningsinstitusjon for unge fotballspillere. Dette er en viktig milepæl for den videre fotballutviklingen i landsdelen, og vil spore en rekke andre klubber og lag til å etterfølge LIL`s ambisjoner om å heve kvaliteten på fotballopplæring av barn og ungdom.

Lillesand IL er et av Sørlandets største idrettslag og har 42 fotballag i seriesystemet. Omkring 700 unge spillere er engasjert i fotballgruppen. Klubben har gjennom de siste årene både fått på plass fotballbinge, ny kunstgressbane og ansatt både daglig leder og klubbens første heltidsansatte coach da trenerlegenden Tony Knapp ble hentet til Lillesand. Optimisme og fremtidstro på byen og fotballen, har bedratt til et forsterket engasjement for Lillesand IL blant byens innbyggere, de folkevalgte og bedrifter i området.

Ønsket om å bli en bedre klubb.

Parallelt med denne utviklingen har fotballgruppa sett på nye muligheter for å profesjonalisere virksomheten. I en tid hvor frivilligheten svikter, hvor utfordringer på økonomisiden tvinger seg frem og krav om ny kompetanse er et tilbakevendende tema, har fotballen i Lillesand valgt å se muligheter fremfor begrensninger. Til å lede dette arbeidet har fotballgruppa engasjert Norsk Fotball Akademi (NFA). Gjennom en felles satsing på FOTBALLFESTIVALEN (www.fotballfestivalen.no ) på sommerstid hvert år, har fotballgruppa lyktes med økt nysgjerrighet på fotballopplæring samtidig som man har økt inntektene inn til klubben. Det fruktbare samarbeidet har også tilført fotballgruppa mer kompetanse og pågangsmot. Man tør å tenke ”hårete mål” samtidig som man er blitt mer målrettet og fokusert på hvilke satsingsområder som gjelder.

Drømmen som drivkraft.

Lillesand IL får ALDRI noe A-lag i Tippeligaen! Det er en ærlig erkjennelse. Men det er likevel lov å drømme om at Lillesand en dag både skal ha spillere som ikler seg trøya til Start i Tippeligaen, trøya etter Solskjær i Manchester United og som avgjør VM-kvalifiseringskamper for Norge. Disse drømmene er en viktig drivkraft i arbeidet med å skape et godt og bærekraftig miljø for spillerutvikling og utvikling av enkeltindivider.

Fotballgruppa i Lillesand ønsker å være knalldyktig på barn og ungdom. Man vil at alle som vokser opp i Lillesand skal få de aller beste mulighetene som finnes til å utvikle sitt potensial som fotballspillere og mennesker.

Skjerpede krav til fotballopplæring.

Dagens krav til fotballopplæring har endret seg gradvis de siste 30 årene. Den frie leken på løkka er i dag mer eller mindre borte. En rekke andre tilbud har dukket opp som stjeler oppmerksomhet bort fra idrett generelt og fotball spesielt.  Parallelt med denne utviklingen er det også innført og etablert profesjonell fotball i Norge. Kravene til fotballopplæring og talentutvikling er forsterket, samtidig som interessen for feltet er sterkt økende. Norsk fotball opplever også en kontinuerlig påvirkning fra andre nasjoner.

I en tid hvor fokuset på toppfotball og talentutvikling er sterkere enn noen gang, er det fort gjort at mange klubbledere og trenere mister noe av perspektivet knyttet til fotball for barn og unge. Ønsket om å dyrke frem talenter, å kunne klatre oppover i seriesystemet og det å selge spillere, er på mange måter blitt kjerneverdier også i mange miljøer i norsk breddefotball. Fotballgruppa i Lillesand IL har hatt en annen tilnærming. Hvordan kan vi sikre at barn og ungdom de beste mulighetene for å utvikle seg både fotballmessig og sosialt, skape gode og varige opplevelser og ikke minst bidra til å skape en stolt og varm klubbkultur?

Lillesand Fotballakademi – fotball er en læringsaktivitet!

Visjonen om å etablere et eget fotballakademi har vokst frem gjennom de siste 4-5 årene. Tanken om å få på plass en mer systematisk tilnærming til fotballopplæring i klubben, har modnet i takt med trenere og ledere sitt kunnskapsnivå og erfaringer. I et slikt arbeid innser man at det behøves både store ressurser og kompetanse om ambisjonen er å gi barn og ungdom de aller beste mulighetene på fotballbanen.

Lillesand Fotballakademi (LILFA) har allerede vært i gang med en rekke ulike opplæringsaktiviteter siden oppstarten midt i august. 170 elever er innrullert i fotballakademiet, og det tilbys nå opplæring på fire ulike nivåer med kvalifiserte instruktører:

·        SFO-fotball (2-4.klasse)

·        Fotball-Fritids-Ordning (5.-7.klasse)

·        UNG - tilbud på ungdomskolenivå (8.-10.klasse)

·        VGS – tilbud på videregåede skole nivå (1.-3.klasse)

De ulike tilbudene tilbys både i skoletiden og umiddelbart i forkant av skolens oppstart (morgentrening) og avslutning (ettermiddagstrening). Til å lede arbeidet har klubben engasjert Willie Irvine (45), skotte og tidligere profesjonell fotballspiller og høyt utdannet trener i en full stilling som sportssjef. Erfaringen gjennom de siste ukene har vært formidabel. Både ferdighetsmessig, mentalt og fysisk ser man allerede fremskritt blant de mange guttene og jentene som deltar.

Hvorfor et fotballakademi i Lillesand?

Ingenting av dette ville vært mulig uten positiv støtte og imøtekommenhet fra byens ordfører, kommuneadministrasjon og skoleledere på de respektive skolene i Lillesand kommune. Samarbeidet fotballklubb - skole er nøkkelen til å lykkes med et eget fotballakademi.

Lillesand IL ønsker å være en foregangsklubb på barn og ungdom innen fotball. Man ønsker å fremstå som en profesjonell aktør som hviler på trygge grunnverdier. Alle fremganger skal være tuftet på målrettet og systematisk arbeid, gjennomført av ledere, trenere og aktive som har et ekte kjærlighetsforhold til sin klubb. Denne spiriten skal dyrkes gjennom fotballaktiviteter som har kvalitet, opplevelser og læring i seg. Gjennom målrettet fotballopplæring fra tidlige år, håper man å skape nysgjerrighet, entusiasme og fremganger på fotballbanen.

Fotballakademiet – en spennende modell for breddefotballen

Lillesand IL er en av landets mange breddeklubber. Utfordringen med å skaffe inntekter til driften er et tilbakevendende tema. Men gjennom å etablere et fotballakademi ser man at det er mulig å sikre seg nye inntekter man ikke har hatt tidligere. Allerede nå har fotballgruppa mer enn doblet sin omsetning gjennom åpningen av fotballakademiet. Med egenandeler fra 170 elever, nye arrangementer, tilgang av sponsorer og kommunale tilskudd, har man nå råd til å ha en heltidsansatt sportssjef og bedre rammebetingelser for annet personell i klubben. Dette åpner ikke bare opp en forbedret kvalitet på arbeidet med unge spillere i klubben, det bidrar til en økt profesjonalisering i alle ledd av organisasjonen.

Norsk Fotball Akademi møter i disse dager en rekke trenere og ledere i andre klubber på Sørlandet som ønsker å vite hva det er som gjør at Lillesand IL kan åpne sitt eget fotballakademi. Svaret er enkelt. Vil du gi barn og ungdom et godt miljø og stimulere utviklingen av deres potensial, så må man innse at fotballopplæring må settes i system og i hendene til fagpersoner. Fotballgruppa i Lillesand Il har erkjent dette og bestemt seg for å organisere seg deretter. Det vil nok ikke gå like lang tid før den neste fotballklubben på Sørlandet kommer etter. Vi er overbevist om at en rekke fotballakademier vil dukke opp i årene som kommer, nå som Lillesand IL har gått foran og vist vei. Og ikke noe mer vil glede oss enn at det skjer. For hvis barn og ungdom får et bedre tilbud, så vil også landsdelen utvikle flere og bedre fotballspillere. Og det ønsker vi vel alle?

Ved å etablere Lillesand Fotballakademi, gjør fotballgruppa i LIL etter min oppfatning den viktigste satsingen på barn og ungdom som klubben noen gang har gjort. Ved å tørre å etablere en ny 'institusjon' i et fotball-konservativt Sørland, er LIL på ny med å sette klubben på fotballkartet, ikke bare her lokalt, men også til de grader nasjonalt. Personlig er jeg både imponert og stolt over at det finnes fotballedere i LIL som ikke er redd for å forsøke å se nye veier på jakt etter å etablere enda bedre utviklingskår for barn og ungdom innen fotball.

Det vil nok ta både 3 og 4 år før mennesker i Lillesand og fotballfamilien på Sørlandet vil oppdage hva som skjer i fotballen i LIL om dagen. Å starte et fotballakademi er ikke noe man gjør sånn uten videre. Og de aller fleste vet lite eller ingenting hva et slikt akademi er for noe og vil bety for de yngre spillerne i Lillesand.

Hvis jeg sier at det vil bety ALT, er dette kanskje litt respektløst av meg i forhold til alt det gode arbeidet klubben har gjort og gjør i dag. For det er hevet over enhver tvil at LIL gjør et fantastisk godt arbeid for å drive en flott fotballklubb. Mye er på plass nå, hva klubben enda mangeler er en tydelig visjon og klare mål på hvordan barn og ungdom skal UTDANNES innenfor fotball.

Men er ikke fotball en LEK da? Man må vel ikke blande inn utdanning i denne sammenhengen, vil mange hevde. Det bør være forbeholdt skoleverket og utdanningsinstituasjoner. Der er jeg ikke enig. Fotball er og blir et spill med klare regler og retningslinjer. Spillet er enkelt å forstå, men vanskelig å utføre hvis man ønsker å oppnå gode resultater. For å nå gode resultater må man øve og trene, og denne treningen må være målrettet og under kyndig veiledning av gode fotballpedagogoer. Har man gode fasiliteter, muligheter for å jobbe planmessig og målrettet over en lengre periode (minst 10-12 år som bår kunne sammelignes med grunnskole og videregående skole), bør forutsetningene for å utvikle unge spillere, gutter og jenter, på et bra nasjonalt nivå i sin idrett. Og bør ikke barn og ungdom i Lillesand også få anledningen til å oppleve dette?

I likehet med mange andre gutter i min oppvekst i Lillesand på 70- og inn til begynnelsen av 80-tallet, var det fotball det dreide seg om for oss gutter. Vi syklet til Holta, hadde løkkecuper rundt om i byen og deltok i LIL på gode aldersbestemte lag med engasjerte og flinke trenere og ledere. Vi fikk en flott fotballopplæring, noe som bidro til en rik oppvekst og en god plattform i livet forøvrig. Jeg er evig takknemmelig for de mulighetene jeg fikk gjennom LIL, muligheter som har preget meg som person og fotballmann. Mitt store ønske er at nye generasjoner av barn og ungdommer i Lillesand skal få de samme mulighetene som jeg fikk - nå og i fremtiden. Det er ingen selvfølge, og for at vi skal få det til må det INVESTERES kraftig på mange områder. Vi kan ikke drive fotball og fotballopplæring som på 70-tallet, fordi fotballen har utviklet seg, og det er ikke like mange dugnadstrenere som er villig til å gi all sin fritid på LIL.

Dette har fotballgruppa i LIL forstått og derfor har de valgt å profesjonelisere driften i klubben. Ved å ansette en av Norges mest profilerte fotballtrenere for 2 år siden, Tony Knapp, satt de en standard for hva de vil. Ved å nå etablere Sørlandets første fotballakademi, viser de på ny at de er visjonære og fremtidsrettet. Dette er noe klubben aldri vil angre på og som generasjoner av barn og ungdom i fremtiden vil takke dem for.